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Masa de agua caliente altera ecosistemas en el Pacífico
Washington, 30 abr (PL) Una enorme masa de agua caliente de mil 600 kilómetros de longitud y 90 metros de profundidad se extiende hoy a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, desde Alaska hasta México, con daños a los ecosistemas marinos.
Científicos de la Universidad de Washington señalan que esa mancha de agua alcanza hasta 2,7 grados centígrados más que la media en algunos lugares y este calentamiento disminuye los nutrientes en el océano y altera la distribución de la fauna marina, con un impacto en la cadena alimenticia.
Cientos de crías de león marino se separaron de sus madres a una edad en la cual no pueden alimentarse por sí mismas y aparecieron enfermas y hambrientas en las playas de California, por esa causa.
Los leones marinos se ven obligados a nadar más lejos para buscar alimentos, dejando durante más tiempo a sus crías solas, y éstas se aventuran hacia la costa.
El fenómeno explica por qué en aguas de Alaska se avistan especies de peces que habitan a cientos de kilómetros al sur del Pacífico y la alta mortandad de aves marinas.
Según los estudiosos, la mancha de agua caliente estaría causada por un inusual sistema de alta presión durante el invierno boreal de 2013-2014, responsable de que a fines de 2013 las zonas oceánicas del noreste del Pacífico no se enfriaran en invierno.
Ese sistema causaría la ausencia de precipitaciones de los dos últimos años en el suroeste de Estados Unidos y los duros inviernos en el noreste del país norteño.
Nicholas Bond, del Instituto Conjunto para el Estudio de la Atmósfera y el Océano de la Universidad de Washington, dijo que el fenómeno podría estar relacionado con la llamada Oscilación por Década del Pacífico, que algunos científicos relacionan con el calentamiento global y fenómenos como El Niño.
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