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El descubrimiento de los escondites del VIH podría despejar el camino para nuevas terapias

De acuerdo con un estudio reciente, una nueva terapia radical podría mejorar el tratamiento de personas con VIH y SIDA al destruir los virus circulantes en el cuerpo, así como los que se esconden en células del sistema inmunitario.

Un equipo de investigadores de Estados Unidos y Canadá tiene grandes esperanzas en una combinación de quimioterapia focalizada, y lo que se conoce como tratamientos antirretrovirales altamente activos (HAART, por su sigla en inglés).

Cuando los virus del VIH se esconden en las células inmunitarias, explicaron los investigadores, los tratamientos HAART actuales no pueden llegar hasta ellos. Sin embargo, el estudio detectó los lugares en las células inmunitarias donde se esconde el VIH y los mecanismos de "invisibilidad" que hacen posible que el virus eluda los tratamientos actuales. Este hallazgo podría conducir a nuevas terapias diferentes a los tratamientos vigentes, apuntaron.

"Nuestros resultados están a favor de una estrategia similar a la usada contra la leucemia, que es una quimioterapia focalizada, asociada con un tratamiento inmunitario dirigido", explicó el coautor del estudio, el Dr. Rafick-Pierre Sekaly. "Esto haría posible destruir las células que contienen un virus, al mismo tiempo que se provee tiempo al sistema inmunitario para que se regenere con células sanas".

El  Dr. Jean-Pierre Routy, investigador experto en infecciones e inmunidad del Instituto de investigación del Centro de salud de la Universidad McGill en Montreal, explicó la importancia del hallazgo.
"Por primera vez, este estudio demuestra que los reservorios del VIH no se deben a una falta de potencia de los antirretrovirales, sino a que el virus se esconde dentro de dos tipos diferentes de células inmunitarias de memoria CD4 de larga duración", señaló Routy en el comunicado de prensa. "Hay varios tipos de reservorios del VIH, y cada uno necesita un tratamiento diferente para su eliminación".

Los investigadores reconocieron, sin embargo, que se necesitarán muchos años de trabajo antes de que el hallazgo pueda conducir a nuevos tratamientos para las personas con VIH y SIDA.

El estudio aparece en la revista Nature Medicine.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/news/fullstory_85929.html