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Caries del lactante y su verdadero significado para el médico y el odontólogo
Caries del lactante y su verdadero significado para el médico y el odontólogo. Posibles factores asociados, REVISTA DE PEDIATRÍA
Dra. Isabel Chavarro Orjuela.
Profesora Universidad Nacional.
Estomatóloga Pediatra.
Docente Universidad Nacional.
Dr.Javier Rodrigo Cortés E.
Médico Maestria infecciones y salud en el trópico.
Universidad Nacional.
Coordinador de Diagnóstico, tratamiento y rehabilitación
Hospital San Jorge I nivel, Santafé de Bogotá.
Dr. Pedro Alberto Sierra Rodríguez.
Profesor Asistente Universidad Nacional
Departamento de Pediatría.
Hospital de la Misericordia, Servicio de Lactantes.
Pediatra Hospital de Kennedy
 De los problemas dentales, las caries, son los trastornos de salud oral que más afectan a los niños; el pediatra, el médico general, el odontólogo y todo el personal de la salud que maneja niños, puede ayudar a prevenir las consecuencias físicas, psicosociales y económicas que ocasionan las caries, con una evaluación adecuada de la cavidad oral, educación y la continua recomendación de asistir a la consulta odontológica, para que el niño reciba a tiempo los cuidados que requiere.
Sin embargo, como no existe mortalidad o morbilidad grave relacionada con las caries, los médicos pediatras pueden pasar por alto la importancia de la salud oral en los niños y con frecuencia omitir el examen dental, ya que en su formación profesional no se hace mucho énfasis sobre los problemas odontológicos y la información recibida sobre salud oral es insuficiente, de tal manera que el médico casi siempre inicia su examen físico a partir de la orofaringe y región amigdalar, olvidándose totalmente de los dientes, tal vez porque desconoce la importancia de estos y especialmente la de los dientes temporales, pues se piensa que como estos los va a cambiar, no ameritan mayor cuidado; lo cual es un concepto erróneo y son muchos los niños diariamente hospitalizados con infecciones cervicofaciales complicadas cuyo inicio fue una caries de la dentición temporal, que al progresar ocasiona celulitis y abscesos y en algunos casos puede producir osteomielitis del maxilar y/o meningitis, poniendo en peligro la vida del paciente.
En muchas alteraciones congénitas o adquiridas, tales como: cardiopatias, labio paladar hendido, he
mofilias y algunas enfermedades agudas o crónicas como la endocarditis bacteriana, purpuras, alteraciones renales, inmunodeficiencias, parálisis cerebral, leucemias, entre otros, la salud oral es de vital importancia para el paciente; y por lo tanto el médico pediatra, quien tiene los primeros contactos con el niño y su familia debe proporcionar la información sobre los cuidados del niño, incluyendo los de salud oral y así prevenir mayores complicaciones al paciente.
Además, de acuerdo a las concepciones modernas el manejo del paciente debe ser integral, razón por la cual consideramos que el pediatra y el médico general deben ampliar sus conocimientos sobre los problemas dentarios de la infancia.
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