El 24 de febrero de 1970 un grupo multidisciplinario de especialistas, dirigido por el profesor Abelardo Buch, director-fundador del Instituto de Nefrología en Ciudad de La Habana, practicó el primer trasplante de riñón exitoso (de un donante fallecido), a un joven de 16 años, Víctor Blanco Conde, quien sobrevivio alrededor de dos décadas postrasplante. Los cirujanos principales que participaron en el proceder fueron los profesores Oscar Suárez Savio y Alfredo Gómez Sampera; y el equipo estuvo integrado también por Charles Magrans, Reynaldo Mañalich, Sergio Arce, Olga González Sureda, Armando Heras, especialistas en Nefrología, Urología e Inmunología, conjuntamente con anestesiólogos, técnicos en laboratorio y enfermeros.

El primer trasplante de hígado con éxito en Latinoamérica fue realizado en la Unidad de Hígado de la Universidad de São Paulo, en 1968, en un portador de hepatoblastoma. El paciente presentó buena función del injerto, para fallecer 13 meses después de la cirugía debido a recurrencia del tumor. Posteriormente, cerca de 22 pacientes fueron trasplantados en esta misma institución entre 1985 y 1990. Los resultados iniciales estimularon el aumento del número de centros trasplantadores, principalmente en el Estado de São Paulo y la primera tentativa mundial de trasplante de hígado con donante vivo en 1988.