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Estudio relaciona errores de médicos en EEUU con largas jornadas

Las maratónicas jornadas de trabajo de los doctores en entrenamiento en los hospitales de Estados Unidos están generando un alarmante número de errores médicos relacionados con la fatiga, los que habitualmente provocan la muerte de los pacientes, informaron investigadores.

Cuando los médicos practicantes trabajan en turnos que se extienden entre 24 y 30 horas, se dispara el riesgo de que cometan equivocaciones graves que pueden dañar a los pacientes, revelaron expertos del Brigham and Womens Hospital en Boston.

Los practicantes fueron 4,1 veces más propensos a cometer errores médicos relacionados con la fatiga que causaron la muerte del paciente luego de trabajar cinco o más jornadas extendidas al mes, en comparación con un mes sin turnos de trabajo tan largos, según indicaron los investigadores.

El estudio se refiere a un nuevo foco de una práctica que se remonta a la década de 1890 en los hospitales de Estados Unidos y que obliga a los médicos jóvenes en entrenamiento a trabajar en turnos extremadamente largos.

Los defensores de esta práctica consideran que es vital para un nuevo médico seguir personalmente a los pacientes durante toda su estadía en el hospital, en parte para aprender sobre el curso de varias enfermedades.

Los resultados del estudio se basaron en un sondeo a 2.737 practicantes de varias especialidades médicas de hospitales estadounidenses.

"Hallamos que por cada 100 practicantes que trabajaron un año, se cometieron en promedio 200 errores médicos importantes, 20 que provocaron una lesión evitable en los pacientes y 5 errores graves que causaron muertes evitables en sus pacientes", dijo durante una entrevista telefónica el doctor Charles Czeisler, quien dirigió el estudio.

Si estos resultados se aplican a los 100.000 médicos jóvenes que trabajan con estos horarios en los hospitales de Estados Unidos, eso implica que cada año hay cerca de 100.000 equivocaciones médicas significativas, decenas de miles de lesiones evitables en los pacientes y miles de muertes que se podrían prevenir relacionadas con la fatiga, agregó Czeisler.

El director del estudio es jefe de la División de Medicina del Sueño del Brigham and Womens Hospital y profesor de la Escuela Médica de Harvard. La investigación fue publicada en la revista PloS Medicine.

El Service Employees International Union, el mayor sindicato que reune a los médicos practicantes y residentes de los hospitales de Estados Unidos, dijo que los resultados causaban más temor porque los centros médicos permitían que los nuevos doctores trabajen entre 24 y 30 horas dos a tres veces por semana.

El sindicato reiteró su reclamo para que la legislación del Congreso estadounidense imponga límites a las jornadas de trabajo de los residentes.


Reuters Health

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  • WASHINGTON (Reuters) -

 

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