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El mayor estudio realizado hasta el momento sobre el efecto de la acupuntura en el dolor crónico en la parte baja de la espalda demostró que el tratamiento alivia el dolor, que mejora la función de la espalda y que su relación costo-beneficio es buena.

"La acupuntura debería considerarse una opción viable para el manejo de los pacientes con dolor lumbar crónico", concluyó el equipo dirigido por la doctora Claudia M. Witt, del Centro Médico de la Universidad Charite en Berlín, en la revista American Journal of Epidemiology.

Las personas usan cada vez más la medicina complementaria y alternativa para tratar el dolor lumbar continuo, en especial, la acupuntura, destacaron los investigadores. Pero los estudios sobre sus efectos sobre el dolor lumbar dieron distintos resultados.

Para comparar la efectividad y el costo del uso de acupuntura y terapia habitual contra el dolor lumbar, con los de la terapia de rutina únicamente, los investigadores reunieron a 11.630 pacientes con dolor crónico en la parte baja de la espalda.

De ellos, 1.549 recibieron, al azar, acupuntura y 1.544 conformaron el grupo de control, que recibió la terapia con acupuntura tres meses después.

Los 8.537 pacientes restantes recibieron hasta 15 tratamientos durante tres meses y los investigadores realizaron un seguimiento durante tres meses más.

A los tres meses, los pacientes tratados con acupuntura mejoraron la función lumbar. En promedio, el 52,6 por ciento respondió al tratamiento, frente al 26,8 por ciento del grupo de control.

Los pacientes del grupo más grande tuvieron síntomas iniciales más severos y mejoraron la función lumbar tanto como los pacientes tratados con acupuntura al azar.

Los beneficios fueron similares en los pacientes del grupo de control tratados con acupuntura hacia el final del estudio.

A los seis meses, los efectos de la acupuntura fueron algo menores que a los tres meses y se observó respuesta en la mitad de los pacientes tratados al azar con esa terapia.

La acupuntura fue más costosa que la terapia tradicional contra el dolor lumbar, pero resultó tener una buena relación costo-beneficio en cuanto al nivel de mejoría de la función lumbar de los pacientes.

FUENTE: American Journal of Epidemiology, 1 de septiembre del 2006

Reuters Health

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• Acupuntura
• Dolor de espalda
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Traducido del inglés: viernes, 1 de septiembre, 2006

·                     NUEVA YORK (Reuters Health) -