Investigadores del Hospital Infantil de Boston (Estados Unidos) han descubierto un mecanismo molecular que podría promover la regeneración de lesiones cerebrales y de la médula espinal. Las conclusiones del estudio se publican esta semana en la revista Science. Los expertos explican que un grupo de pequeñas moléculas, algunas de las que se usan en terapias contra el cáncer, pueden ayudar a las neuronas del sistema nervioso central a repararse después de sufrir daños, mediante la supresión de las señales que de otra forma detendrían esta "autoreparación".

Según los científicos, la regeneración de axones en el sistema nervioso central después de una lesión está limitada en parte debido a las señales inhibitorias originadas por la cápsula de mielina que rodea el axón y de la glía, las células nerviosas que proporcionan el soporte estructural en el cerebro.

Los investigadores analizaron un banco de moléculas pequeñas para identificar una que pudiera contrarrestar esta inhibición. Descubrieron que el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) participa en la señal inhibitoria y que las moléculas que bloquean EGFR preparan el terreno para la restauración del axón en ratones. Los autores proponen que, si un efecto similar se produce en humanos, entonces, administrando inhibidores de EGFR cerca del lugar de la lesión cerebral o de la médula espinal podría ayudar a promover la regeneración de fibras nerviosas dañadas.

10 de octubre 2005
Fuente: azprensa