Los científicos de la Universidad de Arizona (Estados Unidos) han descubierto un nuevo mecanismo del organismo humano para reducir el dolor basado en los queratinocitos, unas células de la piel que si son estimuladas por otros elementos químicos liberan beta-endorfinas, una sustancia natural del cuerpo para aliviar el dolor. Los resultados de su estudio que se publica esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). 

Según los investigadores, los receptores CB2 cannabinoides inhiben el dolor a través de la estimulación de las células de la piel llamadas queratinocitos para que liberen beta-endorfinas, uno de las sustancias naturales del cuerpo que alivian el dolor.

Según los expertos, los queratinocitos producen receptores CB2 y contienen beta-endorfinas, lo que ha llevado a los científicos a hipotetizar que los queratinocitos son responsables de los efectos supresores del dolor de los receptores CB2.

Para probar esta hipótesis, los investigadores inyectaron a ratas un componente llamado AM1241 para activar los receptores CB2. Como resultado, estas ratas no retiraron inmediatamente sus patas de una fuente de calor, lo que indica que hubo un cambio en su percepción del dolor. El componente AM1241 no inhibió el dolor en ratones carentes del receptor mu-opioide, al que se unen las beta-endorfinas para producir señales.

Según los científicos, el AM1241 estimuló la liberación de beta-endorfinas de la piel de las ratas y de los cultivos humanos de queratinocitos. Un fármaco conocido como AM360 que bloquea la activación de los receptores CB2 paró esta liberación de beta-endorfinas.

Estos datos sugieren, según los expertos, que la activación de los receptores CB2 en los queratinocitos estimula la liberación de beta-endorfinas, lo que actúa sobre los receptores mu-opioides y estos a su vez sobre las neuronas para inhibir el dolor.

Los investigadores proponen que los activadores de los receptores CB2 son prometedores candidatos farmacológicos para el tratamiento del dolor.

10 febrero 2005

Fuente: Berlin