Un programa de computación que analiza radiografías dentales de rutina sería una forma simple y económica de detectar la osteoporosis, una enfermedad que debilita a los huesos, indicó un nuevo estudio.

Científicos británicos descubrieron que un software que desarrollaron pudo identificar en radiografías de mandíbula signos de reducción de la densidad ósea, un indicador potencial de osteoporosis.

Los resultados, informaron, sugieren que una radiografía dental sería una forma económica de proporcionar controles de rutina generales a los adultos mayores para prevenir la osteoporosis. Aquellos con signos de debilitamiento óseo en la mandíbula podrían derivarse a una prueba específica más costosa.

En Estados Unidos, el Equipo Especial de Servicios Preventivos recomienda que las mujeres de 65 años o más controlen la osteoporosis, cuya prueba "estándar de oro" es un examen relativamente costoso llamado absorciometría dual de rayos X (DXA). Medicare cubrirá esa prueba cada dos años.

En el Reino Unido, el sistema nacional de salud no tiene un programa de prevención de la osteoporosis.

Esto significa que muchas personas con la enfermedad, en su mayoría mujeres adultas mayores, no saben que la padecen hasta que tienen una fractura, comentó el doctor Hugh Devlin, de la University of Manchester, autor principal del nuevo estudio.

Los resultados, publicados en la revista Bone, surgen de imágenes por rayos X de 652 mujeres europeas de 45 a 70 años. A todas se las examinó con DXA y una radiografía dental panorámica de la mandíbula.

Las pruebas con DXA hallaron osteoporosis en la cadera o la columna de 140 mujeres. El análisis de las radiografías dentales identificó a más de la mitad de esos casos.

Para Devlin, se necesitan más estudios antes de que las radiografías dentales integren el control de rutina de la osteoporosis.

"Queremos conocer la actitud de los pacientes y de los médicos hacia este nuevo papel de los dentistas en la identificación de pacientes con alto riesgo de osteoporosis", indicó Devlin.

El próximo paso, sostuvo el autor, será que una empresa de equipos de rayos X tome la idea e integre el software a sus productos.

13 de enero 2007
Fuente: Bone