La artrosis es la enfermedad articular más frecuente entre mujeres a partir de los 45 años, y especialmente, de los 65. Sin embargo, un estudio demuestra que más de la mitad presenta un sobrepeso de al menos 20 kilos, y que además el 75% no practica ningún tipo de ejercicio para evitarlo. Estos datos llenan de desánimo a los especialistas, que consideran que es preciso incidir con campañas de prevención sanitaria desde el ámbito de la Atención Primaria, para frenar la elevada prevalencia de la artrosis.

El doctor Carlos Armas Ramínez de Verger, jefe del Servicio de Reumatología del hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, considera prioritario abordar con medidas preventivas esta patología, que se caracteriza por un desgaste del cartílago articular que puede ser progresivo. La enfermedad puede afectar a cualquier articulación pero las más frecuentes son las de las manos, las rodillas, las caderas y la columna vertebral, y con frecuencia produce dolor y discapacidad.

GRAN CARGA SOCIAL "Aunque es una enfermedad con baja mortalidad, su alta prevalencia y perdurabilidad hacen que su carga social sea tremenda para el propio afectado, que ve muy mermada su calidad de vida y su autonomía, y para el propio sistema sanitario", reconoce el especialista aragonés.

En España, la artrosis afecta ya a cerca de siete millones de personas. En el hospital Clínico de Zaragoza, más del 80% de los pacientes que se atienden en el Servicio de Reumatología sufre artrosis. Durante el año pasado, este servicio, que cuenta con cinco especialistas, atendió --entre consultas externas y la zona de hospitalización-- a 14.500 afectados.

Un estudio realizado por la Sociedad Española de Reumatología y la Sociedad Española de Medicina Rural y Generalista (Semergen) demuestra que un 75% de los pacientes con artrosis no hace ningún tipo de ejercicio para mejorar los síntomas de la enfermedad y cerca del 50% presenta obesidad. "La sobrecarga que tiene que soportar una articulación ya dañada empeora desde luego en organismos con obesidad. Y es que el factor del sobrepeso no sólo favorece la aparición de artrosis sino que empeora su pronóstico", advirtió el doctor Carlos Armas.

Hoy en día es posible mejorar la calidad de vida del afectado. De hecho existe una batería importante de antiartrósicos, que son tratamientos de por vida, pero es fundamental cambiar hábitos de vida. "La mejoría se logra si desde luego realiza ejercicio físico, pierde peso, pasa controles periódicos del reumatólogo y toma la medicación", lamenta.

05 septiembre 2006
Fuente:El periódico de Aragón