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La Piel del Recién Nacido.
Por Dra. Pilar María Acuña Aguilarte.
La piel es el órgano mayor de nuestra economía y representa hasta el 10% del peso total del individuo, se dispone como una membrana de revestimiento suave y flexible que contiene y protege del ambiente a todos los demás órganos y aparatos del cuerpo humano. Fisiológicamente la piel puede considerarse como una gran glándula, con función de protección física, melanogénica, sensorial, inmunológica, detergente, emuntoria, termoreguladora, metabólica y enzimática. Las características de la piel se modifican de acuerdo a la edad.
Algunas características de la piel de recién nacido:
1. La unión dermoepidérmica es débil, por lo que en el recién nacido se pueden producir con mayor facilidad el desprendimiento epidérmico ante factores químicos o mecánicos.
2. El contenido de glucógeno es elevado.
3. La piel del recién nacido tiene permeabilidad elevada y la pérdida transepidérmica de agua es baja.
4. La respuesta vasomotora es elevada, relacionada con la inmadurez del sistema nervioso.
5. El recién nacido presenta deficiente funcionamiento de las glándulas sudoríparas, las cuales son inmaduras.
Durante el examen físico del recién nacido el puericultor debe tener en cuenta las manifestaciones fisiológicas que pueden aparecer en esta etapa y brindar una detallada explicación a los padres, evitando de esta forma la angustia familiar y el uso inadecuado de medicamentos que en ocasiones solo logran sobreañadir un cuadro de irritación local a las lesiones preexistentes.
Hallazgos típicos en la piel de un recién nacido saludable:
1. Vérnix Caseoso: Los niños nacen cubiertos por una sustancia gris blanquecina y oleosa que cubre la piel, a esta sustancia se le atribuye una función de protección mecánica dentro del útero, como también se le asigna algún rol contra las infecciones.
2. Lanugo: Un vello fino, suave y poco pigmentado cubre la espalda, los hombros y la cara. Desaparece en las primeras semanas y es reemplazado por vello y pelo terminal en el cuero cabelludo.
3. Descamación de la piel: Se ve en la mayoría de los recién nacidos normales, es fina y discreta, localizada o generalizada. Se inicia después del día y medio de vida y es máxima al 8 día. Desaparece en forma espontánea en dos a tres semanas. Si ocurre en el momento de nacer no es normal y puede indicar algún trastorno nutricional dentro del útero o algún inicio de otra enfermedad.
4. Ictericia fisiológica: Es el color amarillo de piel y parte blanca de los ojos, por lo general se inicia al segundo día de vida, alcanza su máxima actividad al cuarto día y desaparece en forma espontánea y gradual entre los días 10 y 15. La ictericia temprana o sobre los valores normales significa patología y debe estudiarse. En el caso de los prematuros la ictericia es más precoz, es más elevada y dura más tiempo en desaparecer. Se observa en 6 de cada 10 recién nacidos a término y con mayor frecuencia en el prematuro.
5. Mancha Mongólica: Es una mancha o mácula azul grisácea y de tamaño variable, de etiología idiopática. Por lo común está localizada en la región lumbar baja pero se le puede ver en otros sitios, es frecuente en nuestro medio. En la mayoría de los casos desaparece alrededor de los dos años.
6. Pubertad en miniatura: Se producen características similares a las vistas en la pubertad, producto de las hormonas maternas y placentarias. En el niño hay pigmentación del escroto y de la línea alba. En la niña, aumento de volumen de los labios mayores con flujo vaginal cremoso blanquecino, a veces hemorrágico. En ambos sexos puede haber turgencia y secreción de las glándulas mamarias.
7. Fenómenos de inestabilidad vasomotora: La piel del recién nacido tiene un color rojo púrpura más pronunciado en las extremidades; este cambia con rapidez a un tono rosado, salvo en las manos, los pies y los labios donde la transición es más gradual. En estas zonas lo que mas se destaca es la tendencia a tornarse manos y pies más morados o el llamado cutis marmorata. La inmadurez de los centros cerebrales permite esta serie de manifestaciones.
Existen otras alteraciones frecuentes que no siempre significan enfermedad, como son:
1. Eritema tóxico: Es la erupción más frecuente, de etiología idiopática, se presenta entre el 20 al 60% de los recién nacidos a término, es rara en los prematuros. Se inicia entre las 24 a 72 horas, presenta cuatro tipos de lesiones: maculas o manchas rojas, ronchas, pápulas y pústulas, que no comprometen plantas ni palmas. Pasan solas sin tratamiento en forma espontánea entre el 7 y 10 días. En general el diagnóstico es sencillo, pero la presencia de pústulas obliga a diferenciarlos de una infección sobreañadida.
2. Miliaria: Es una erupción vesicular, papulosa o pustulosa producto de obstrucción de conductos por tapones. La retención de sudor es más frecuente en los prematuros. Se presenta bajo tres formas; las cristalinas o sudamina, con vesículas claras de 1 a 2 mm como verdaderas gotas de rocío superficiales, la miliaria rubra, más frecuente, caracterizada por presencia de pápulas pequeñas y rojizas o pequeñas pápulas vesiculosas y la miliaria pustulosa donde predominan pequeñas pústulas asépticas. Se localiza por lo general en los pliegues, cuello, axilas, frente, dorso alto y superficies de los brazos. El tratamiento es evitar el calor y la humedad excesiva, conviene usar ropa liviana y baños frecuentes.
3. Millium sebáceo: Son pápulas perladas pequeñas de 1 a 2 mm de diámetro, blancas o amarillentas, firmes, localizadas en mejilla, nariz, mentón y frente, escasas o numerosas. Si se localizan en las encías o línea media del paladar duro reciben distintos nombres como Perlas de Ebstein. Esta alteración se produce por la retención de material sebáceo dentro del aparato pilo sebáceo. Desaparecen en forma espontánea durante el primer mes. Se ve prácticamente en el 50% de los lactantes menores.
4. Acné neonatal: Es una erupción polimorfa con comedones, pápulas y pústulas, localizadas principalmente en mejillas, en general es leve. Es frecuente una historia familiar de acné. Desaparece en forma espontánea en unos meses y las cicatrices son excepcionales. En su etiología se involucra una transferencia de hormonas androgénicas maternas. Se presenta entre el 20 al 50% de los niños alrededor del mes de edad.
5. Dermatitis seborreica: Es un trastorno autolimitado, benigno, de etiología idiopática, que afecta áreas seborreicas. Aparece entre la segunda y décima semana y está caracterizada por áreas de eritema asalmonado, con descamación amarillenta untuosa en el cuero cabelludo, cara, las áreas de los pliegues y el ombligo. En el cuero cabelludo puede haber una costra amarilla adherente llamada costra láctea. Desaparece en forma espontánea durante el primer año.
6. Falsa uña encarnada: Al nacer la uña puede ser corta sobre un pulpejo digital desarrollado, suele verse en prematuros. Se corrige sin tratamiento durante el primer año
Otras lesiones en el recién nacido:
1. Hemangiomas: Son los tumores benignos más frecuentes en el lactante; su incidencia es alrededor del 2% en los niños a término y algo mayor en los prematuros. El 70% está presente al nacer y el resto lo hacen entre la segunda y cuarta semana. Los hemangiomas crecen e involucionan con el curso de la vida, por lo que es necesario su control periódico; los de localización peri-orificial, los de crecimiento rápido o los de que afecten la estética, pueden requerir de una conducta terapéutica.
2. Malformaciones vasculares: Son un grupo de lesiones que se caracterizan por estar presentes al nacer en el 95% de los casos; crecen junto con el niño y no involucionan durante la vida. La más frecuente es el Nevo Flámeo, se presenta como una mácula o parche rosa pálido, de bordes netos, localizado en cualquier parte del cuerpo; en la cara generalmente es unilateral y asimétrico, lo que permite diferenciarlo de la mancha salmón.
3. Nevo melanocítico: Es una lesión pigmentaria de color café oscuro o negro, de mayor o menor extensión. De acuerdo a su tamaño se clasifican en: pequeños (menor de 1.5 cm), mediano (entre 1.5 cm y 20 cm) y gigante (mayor 20 cm). Su incidencia en el recién nacido es de un 1%.
4. Nevo sebáceo (Jadassohn) Es una placa de tono amarillo asalmonado por lo general única localizada con mayor frecuencia en la cabeza. En el cuero cabelludo es redonda u oval, de diámetro variable y sin pelo; en la cara puede ser lineal. Solo requiere de observación ya que en la pubertad puede tener algún riesgo de malignizarse.
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