"Los accidentes de tránsito matan en el mundo a 1,2 millones de personas cada año, 400.000 son jóvenes menores de 25 años" dijo a BBC Ciencia el doctor Etienne Krug, Director del Departamento de Prevención de Heridas y Violencia de la OMS.

Además, unas 50 millones de personas resultan heridas o discapacitadas y un 90% de estos accidentes ocurre en los países de bajos y medianos ingresos.

"Cada día mueren prematuramente en accidentes viales unos 1.000 jóvenes alrededor del mundo", señala el doctor Krug.

"Es como decir que dos o tres escuelas llenas de niños desaparecen cada día, lo que es un problema muy grave", afirma.

Las muertes y heridas por accidentes viales, afirma la organización, es una tragedia que puede prevenirse.

El informe encontró que la mayoría de las víctimas son hombres jóvenes y niños, que tienen tres veces más probabilidades de morir en estos accidentes que las mujeres o niñas de esa edad.

"Hasta ahora no ha habido excepciones en los horrores de los accidentes viales en el mundo", dice el informe titulado "Los Jóvenes y la Seguridad Vial".

"Las tasas más altas -90%- de las muertes ocurren en los países más pobres, principalmente en África y Medio Oriente, y después América Latina y Asia", señala Etienne Krug.

El informe muestra un patrón de mortalidad muy diferente entre los países desarrollados y las naciones en vías de desarrollo.

Como explica el doctor Krug, "mientras en los países desarrollados las principales víctimas son conductores y pasajeros".