Hosp.Doc. Ped. Dr. A.A.Aballí
Dra. Josefa Rodriguez Vargas
Jefe de Servicio de Oftalmología
Frofesor  Auxiliar
Miembro del CAPMI

El medio ambiente es todo lo que nos rodea, es nuestro entorno: es el suelo, el aire, los árboles, los animales, el agua y por supuesto  el resto de los hombres y mujeres  con su actividad, en un espacio sano.
Son muchas las sustancias que contaminan el medio ambiente por la gran cantidad de sustancias químicas que existen y contaminan el medio.
Más de 110,000 sustancias químicas son usadas actualmente en el mundo (1), los efectos tóxicos de estas sustancias están recogidas y actualizadas por el organismo que corresponde para la seguridad y salud de todos. 
A veces es difícil determinar cuan tóxico es un tóxico.
Hoy nuestro interés es el plomo, por ser muy dañino al organismo.

El plomo:  Propiedades  físico y químicas (2).

_El plomo, es un metal clasificado entre los pesados, es de color gris azulado, caracterizado por su alta densidad y resistencia a la corroción  y radiaciones, su uso es ideal  en algunas construcciones.
_ En estado natural se encuentra en depósitos minerales, rocas, sedimentos marinos profundos, suelos y aguas subterraneas.
Es un elemento que se representa por el símbolo químico Pb, situado en el grupo IV, período VI de la tabla de Mendeleiev.
_Tiene un punto de fusión a los 327° C. Tiene un punto de ebullición a 1740° C.
_A la temperatura entre los 500 a 600° C emite vapores muy tóxicos y las partículas que forman estos vapores  se mantienen  en suspensión durante mucho tiempo, viajan grandes distancias y al precipitarse  caen al suelo, donde quedan como reservorio por  años, décadas o siglos.
_ Cuando se calienta y evapora se combina con el oxígeno del aire, formando oxido de plomo y así penetra fácilmente al árbol respiratorio.

Antecedentes (2,3, 4, ):

_En la química antigua el plomo fue considerado el origen de los demás metales.
_Hay referencias históricas de 4000 años atrás, que los  Egípcios y los  Hebreos  ya lo utilizaban.
_Las gamellas que contenían las plantas de los  Jardines Colgantes de Babilonia eran de plomo.
_Escavaciones hechas en Pompeya, Roma y Bath, se encontraron tubos de plomo en buen estado.
_Hipócrate , 370 años A.C.  describió el cólico Saturnino.
_En el  Siglo II A.C., Nicaden, describió la relación entre el estreñimiento, cólicos abdominales, palidez , parálisis y disturbios oculares  causados por el plomo.
_Plinio  el viejo, a mediados del Siglo I, enunció  medidas de prevención  para los trabajadores en minas de plomo y mercurio, protegiendo las vías  respiratorias y digestivas con vejigas de animales.
_En 1713 Ramazzini observó en los alfareros que trabajaban con plomo, el efecto nocivo del metal que empezaba con temblores en las manos seguidos de parálisis.
_ Desde 1882 se iniciaron los primeros esfuerzos para proteger a los trabajadores expuestos al plomo,  a través de leyes Parlamentarías  (Ley de las fábricas), regularon medidas de higiene general y seguridad personal.
_En 1900, se hicieron estudios muy importantes sobre las condiciones de Higiene Industrial en fábricas donde trabajaban con plomo en Francia , Alemania y E.U., derivándose de estos estudios regulaciones para proteger y compensar al obrero en caso de incapacidad.

Actualmente ( 5, 6, 7,8)
_El plomo es metal pesado más conocido y estudiado.
_ Por sus propiedades físico químicas en nuestro País se usa en más de 200 procesos  industriales .
_Las vías de entrada al organismo son: (a) Vías aéreas ,el 40% de los humos inhalados  como oxido de plomo son absorbidos. (b) Vía digestiva, del 5 al 10% del plomo ingerido es absorbido. Si hay deficiencias en hierro, calcio y en dietas ricas en grasa aumentan su absorción gastrointestinal. (c) En la sangre se une al eritricito y se distribuye al cerebro, hígado, riñones, piel y músculos esqueléticos. (d ) El 90% del plomo absorbido se deposita en los huesos.

Fuentes:

_A:) _A.C. se usaba en:
__Cerámicas esmaltadas, tuberías de agua, joyas, herramientas, tapices, diferentes objetos de arte, recipientes de todo tipo,  remedios culturales.

_B:)  Actualmente:
__Tuberías de plomo y de plástico, que tambien liberan plomo (si se ha usado el estearato de plomo como estabilizador del plástico), el agua estancada en ellos se contamina.
_Pescados y moluscos procedentes de fuentes contaminados.
_Frutos y vegetales cultivados cerca de las carreteras.
_Desmanteladores de estructuras como cascos de barcos, puentes etc.
_Fábrica y reciclaje de acumuladores, altos hornos, pinturas viejas con plomo descascaradas.
_Algunos cosméticos y remedios culturales

Si Handerson y Grifillen (2), atribuyen al plomo, junto al paludismo y otros eventos de índole cultural, la decadencia del Imperio Romano, así como la ruina de su espíritu creador y conquistador donde por el uso y abuso de este metal, desaparecieron las grandes familias  producto de la esterilidad o mal formaciones congénitas.

Tenemos que tener en cuenta que una de las principales fuentes de contaminación del aire, es el plomo añadido a la gasolina en forma de tetrametilo y tetraetilo de plomo, usado como antidetonante el veneno va en los gases que proviene del tubo de escape  de los vehículos. De esta forma el plomo se vuelve omnipresente en todo el mundo. Sabemos que en Cuba se inició la eliminación del plomo de la gasolina.
_Salvemos la salud de nuestro entorno, que es la salud de nuestro pueblo, sobre todo del relevo, nuestros niños, para un futuro mejor.
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                
Bibliografía:

_1: Stellman J M: Encyclopaedia of Ocupationl Health and Safwety 4th ed. Genova: International  Labour Office; 1998. 4V.
_2: Hunter D: Los metales antíguos en sus enfermedades laborales. Barcelona, Editorial Jims; 1985. P 187_261.
_3: Desoille H, Martí Mercadal J A. Medicina del Trabajo.  La  Hab. Editorial  Científico_Tecnico; 1987. P 332_44.
_4: Barquin  C.: La salud en el trabajo. México;  JGH; 2000 p 34_ 6.( Internet).
_5: La prevención de la intoxicación por el plomo en la industria  (Instantane. Bol of  Sanit. Panam. 1996; 120 (3): 225.
_6: Ibarra E.: Química sanitaria ocupacional. La Hab. I N S A T, I E S  S;  2000.                  
_7:_Inst. Nac.  de  Seguridad e Hig del Trab. El plomo y nuestra salud. Madrid; 1987 (cuaderno de divulgación # 3).
_8: Harry FM.: Manual de Prevención de la contaminación ambiental.  México; Mc  Graw  Hill, 1998, p 188 _203.