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Vol .2 Núm.12 Dic 2008
VIH: a pesar de los fracasos, la I+D prioriza la vacuna.
Los últimos fracasos en el intento de encontrar la tan ansiada vacuna contra el sida no han repercutido en el ímpetu investigador de la industria farmacéutica, que no sólo no ha reducido los esfuerzos en investigación de los últimos años, sino que los ha incrementado. Así lo atestigua un informe de la patronal norteamericana de la industria, Phrma, que señala que hay 109 medicamentos en desarrollo frente al sida y sus patologías asociadas, entre los que destacan 29 vacunas.
El auge en la I+D en este campo es evidente si se tienen en cuenta los datos de anteriores informes de la patronal norteamericana sobre medicamentos contra esta infección. Así, en 2006, había 77 medicamentos en desarrollo para el sida y sus patologías asociadas, y en 2007 eran 92 los tratamientos en I+D.
Todas las terapias recogidas en el recuento de Pharma están en fase de ensayos clínicos o a la espera de ser aprobados por la agencia norteamericana del medicamento, FDA. El informe señala que desde que fuera identificado el virus del sida, hace más de 20 años, se han desarrollado ya 31 medicamentos para tratar esta infección, que, de acuerdo con datos del Programa de Naciones Unidas para el VIH/Sida, afecta a cerca de 33 millones de personas, y causa la muerte a 2 millones cada año.
La vacuna preventiva es lo más buscado en la lucha contra el sida. "Una vacuna segura y efectiva es crítica para el control global del VIH", asevera en el informe Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (Niaid) norteamericano. De acuerdo con la Iniciativa Internacional para una Vacuna del Sida (IAVI), sin una mejora en los esfuerzos de prevención, incluido el hallazgo de una vacuna preventiva, las nuevas infecciones podrían doblarse desde los 5 millones de infecciones por año en 2005 a 10 millones al año en 2030. Las 29 vacunas en I+D tienen ese importante cometido.
También destacan en el informe 57 antivirales, 4 tratamientos para cánceres relacionados con la infección por VIH, 6 inmunomoduladores y 2 terapias génicas. Además, hay 12 medicamentos de diferente índole, como aquéllos dirigidos frente a las infecciones oportunistas, un problema muy habitual en los enfermos de VIH, sobre todo la candidiasis bucal (la más frecuente) o las infecciones por Mycobacterium avium complex (que afecta al 50 por ciento de enfermos de sida) y Pneumocystis carinii pneumonia (PCP).
Algunos de los tratamientos más prometedores en el pipeline son una terapia génica antisentido que usa dos nuevas tecnologías para aumentar la respuesta inmune frente al sida, o una vacuna diseñada para proteger contra los 3 tipos más comunes de VIH-1 en todo el mundo. Destacan 29 vacunas y 57 antivirales entre los medicamentos en desarrollo.
