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Vol .2 Núm.10 oct 2008
Un gen del vínculo podría ayudar a los hombres a permanecer casados.
Que un hombre tenga un tipo de gen u otro podría ayudar a decidir si sería un "buen marido", según sugiere un estudio reciente.
Un estudio sobre gemelos suecos encontró que las diferencias en un gen que modulaban la hormona vasopresina se relacionaban potentemente con qué tan bien le iba a cada hombre en el matrimonio. El principal hallazgo fue una asociación entre una variante del gen receptor de la vasopresina 1a con qué tan fuertes informaban los hombres que eran los vínculos con sus parejas, afirmó el investigador principal Hasse Walum, del departamento de epidemiología médica y bioestadística del Instituto Karolinska de Estocolmo. "Los hombres que portaban esta variable puntuaban más bajo en promedio en una escala que medía la fuerza del vínculo, en comparación con los hombres que no la portaban".
También señaló que las mujeres casadas con los hombres que portaban la forma de "peor vinculación" del gen informaban sobre puntuaciones menores en los niveles de calidad matrimonial que las mujeres casadas con hombres que no la portaban. Para estudiarlo, su equipo evaluó variantes del gen de la vasopresina 1a entre 552 pares de hombres gemelos inscritos en el estudio en curso de gemelos e hijos de Suecia. Los hombres se encontraban en ese momento en una relación que había durado al menos cinco años, aunque alrededor del 18 por ciento de los hombres permanecían solteros. Los hombres realizaron pruebas psicológicas que evaluaban su capacidad de formar vínculos y comprometerse, y los investigadores también entrevistaron a los cónyuges de los hombres cuando fue posible.
Encontraron que los hombres que portaban una cierta variante o alelo del gen de la vasopresina 1a, llamado 334, tendían a puntuar especialmente bajo en una prueba psicológica estándar llamada la Escala de vinculación con la pareja. También eran menos propensos a estar casados que los hombres que portaban otra forma del gen. Y portar dos copias del alelo 334 duplicaba las probabilidades de que los hombres hubieran pasado por algún tipo de crisis matrimonial (como amenazas de divorcio) durante el año anterior. Es bien conocido que los genes ayudan a impulsar gran parte de la conducta humana, lo que incluye la vinculación con la pareja.
Pero es probable que el gen de la vasopresina 1a no sea el único factor que influya sobre la capacidad de un hombre para formar vínculos reales y duraderos, añadió.
"Es poco probable que se trate de un solo gen, probablemente sean varios que se expresan de manera incompleta y que interactúan con el ambiente", afirmó Lucas, que también es psiquiatra del Hospital presbiteriano de Nueva York y del Centro médico Weill Cornell. Señaló que los que los psicólogos llaman "temperamento", la variedad individual de emociones y conductas que aún los bebés muestran, probablemente esté "programado" por nuestra genética.
"Pero a través del entrenamiento y la experiencia, el temperamento se convierte en la personalidad", afirmó Lucas. "Y la personalidad es un asunto complicada, por supuesto, que tiene que ver con la capacidad para comprometerse".
Entonces, es demasiado pronto para que los hombres culpen de su incapacidad para comprometerse a un solo gen, aunque Lucas considera que es una excusa que "ciertamente será usada".
"En conjunto, el efecto de la variante genética estudiado sobre la conducta de vinculación con la pareja en humanos es más bien pequeño y no puede ser usado con ninguna precisión para predecir cómo se comportará alguien en una relación futura".
El hallazgo probablemente no sea aplicable a las mujeres, pues la vasopresina parece estar relacionada con la vinculación social en los machos, pero no en las hembras.
