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¿Hipercapnea o hipercapnia? ¿Hipocapnea o hipocapnia?
 Dr.C. Julio César Hernández Perera
Recientemente se realizaba una presentación sobre el manejo anestésico y las concentraciones de dióxido de carbono permisibles. Entre los presentes surgió este debate: ¿Es hipercapnea o hipercapnia? Algunos defendían la primera forma de escribir porque decían que derivaba de la palabra «apnea».
Antes de esclarecer la duda, les propongo revisar estas citas:
«En resumen, estos autores lograron obtener evidencias en la eficacia de la VNI (ventilación no invasiva) en el grupo de exacerbaciones agudas de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) con hipercapnea [...]» (Puga Torres MS et al. Ventilación no invasiva. Rev Cub Med Mil. 2006 ; 35 número 2).
«Así la evidencia apoya el uso de esta técnica en pacientes seleccionados con monitoreo adecuado y una vez que esté completamente estabilizado, de manera que se logra los mejores resultados en pacientes con EPOC e hipercapnea.» (Puga Torres MS et al. Ventilación no invasiva. Rev Cub Med Mil. 2006 ; 35 número 2).
«Llamó la atención la tendencia a la hipercapnea (paCO2 de 56 mmHg) [...]» (Hernández Ortega R et al. Hipertermia severa post cirugía cardiaca: presentación de un caso. Rev Cuba Anestesiol Reanim, Ciudad de La Habana, v. 10, n. 2, agosto 2011 .).
En todos estos ejemplos se escribe como «hipercapnea», y de esta manera podemos encontrar otras palabras relacionadas, como veremos a continuación:
«En la evolución de los pacientes, se registraron los siguientes eventos: mortalidad, desconexión o decanulación (se consignó el funcionamiento de alarmas, deterioro clínico o desaturación atribuible al episodio), eventos de hipoventilación (hipercapnea, PaC02 ? 45 mmhg) o hiperventilación (hipocapnea, PaC02 < 30 mmhg) [...]» (Montes S et al. Generador de flujo con presión binivelada (BiPAP) a través de traqueostomía. Rev Chil Pediatr. Santiago, v. 79, n. 5, oct. 2008 .).
«La hiperventilación produce hipocapnea y alcalosis, que lleva a las vasocontricciones cerebral [...]» (Sanz Hernández J et al. Indicaciones y contraindicaciones anestésicas durante la cesárea de gestantes con toxemia leve o grave. MEDISAN, Santiago de Cuba, v. 13, n. 2, abr. 2009 .).
El lexema que hacemos referencia deriva del griego «kapn(o)» que significa dióxido de carbono y lo correcto es enunciar -capnia en vez de -capnea. Así surgen los siguientes términos médicos:
Hipercapnia: 'concentración superior a la normal de dióxido de carbono en la sangre'.
Hipocapnia: 'concentración anormalmente baja de dióxido de carbono en la sangre'.
Capnografía: 'procedimiento para registrar la concentración de dióxido de carbono en los gases de la respiración; se usa especialmente en anestesia y cuidados intensivos'.
Capnógrafo: 'equipo para determinar la concentración de dióxido de carbono en los gases de la respiración'.
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