14 de noviembre. Día mundial de la EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) designa diversos trastornos respiratorios crónicos que se caracterizan por limitación al flujo de aire en los pulmones. Los términos más familiares bronquitis crónica y enfisema son tambien utilizados y se incluyen en el diagnóstico de la EPOC. El síntoma fundamental es la disnea, o "falta de aliento", que en los inicios puede ser ligera. Tambien se presenta tos crónica y una excesiva producción de esputo. Sin embargo, la EPOC no es sólo la "tos del fumador", sino una enfermedad pulmonar potencialmente mortal que produce invalidez y conduce de forma progresiva a la muerte, pero prevenible.
Datos y cifras de la EPOC
* 64 millones de personas viven con EPOC en el mundo, según datos de la OMS de 2004
* 3 millones de pacientes murieron por esta causa en el mundo en 2005 lo que corresponde al 5% del total de las muertes globales (OMS)
* Para 2030 se habrá erigido en la tercera causa más importante de mortalidad en todo el mundo (OMS)
* En las Américas, el 71% de los casos de enfermedades respiratorias crónicas en personas de más de 30 años son a causa del tabaco
* En las Américas, el 22% de los adultos consumen actualmente algún tipo de producto de tabaco fumado (OMS 2010).
* 90% de las muertes por EPOC se producen en países de bajos y medianos ingresos
El Día Mundial, organizado por la Iniciativa Mundial contra la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD), se celebra desde el 2002 y se acompaña de una serie actividades a cargo de profesionales de la salud y grupos de pacientes de todo el mundo. Su objetivo es promover en todo el mundo una más profunda comprensión de la enfermedad y una mejor atención a los pacientes.Si una persona fuma o ha fumado y tiene más de 40 años, puede tener EPOC aún sin tener síntomas. Dejar de fumar es la forma más fácil y eficaz de prevenir la enfermedad.
Fuente: OMS, Alianza Mundial contra las Enfermedades Respiratorias Crónicas (GARD).
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