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Comportamiento de
los grillos podría vincularse con depresión humana
La relación entre el movimiento y el
comportamiento de los grillos podría tener aplicaciones en
el estudio de problemas de comportamiento de los humanos,
de acuerdo con el neurobiólogo Hans Hofmann, de la Universidad
de Stanford. En un artículo publicado por la revista Nature,
el científico señaló que arribó a esa conclusión después de
observar peleas entre tales insectos y de aplicar los conocimientos
populares de los llamados entrenadores de grillos de pelea.
Explicó que, cuando dos grillos machos luchan, llevan a cabo
un proceso de seis pasos, siempre los mismos, que empieza
con el contacto de las antenas y va ganando en rapidez y fiereza
hasta que se produce el enfrentamiento "cuerpo a cuerpo".
Generalmente, el grillo derrotado se retira y pierde toda
la agresividad, hasta el punto que rehuye cualquier encuentro
con otros congéneres. Los entrenadores de grillos chinos han
solucionado siempre ese problema cogiendo al insecto entre
las manos, agitándolo, lanzándolo al aire y recogiéndolo varias
veces. Después de ese proceso, sorprendentemente, los grillos
recuperan la agresividad y vuelven a la batalla como si nada
hubiera pasado.
Según el experto norteamericano, lo que
devuelve la energía al animal es el acto de volar cuando el
entrenador lo tira al aire, y ello demuestra que su agresividad
está controlada por el cerebro, afectado por el movimiento
de sus alas. Añadió que este puede ser el primer ejemplo encontrado
en la naturaleza según el cual una actividad motora específica
(volar) tiene un efecto inmediato en un comportamiento que
no tiene relación con él (la agresividad). Algunas personas
que sufren depresión experimentan períodos de euforia cuando
se pasan una noche sin dormir, y nadie ha investigado qué
hacen cuando no pueden conciliar el sueño, dijo Hofmann. "Quizás
dan vueltas en la habitación o se ponen a andar de un lado
a otro y con ello hacen ejercicio. A lo mejor podemos encontrar
una actividad motora que pueda mitigar la depresión sin tener
que perder el sueño", concluyó.
Fuente: Washington, feb. 12/2000 (PL)
Titulares
OPS fortalecerá la vigilancia
de transmisión de enfermedades por alimentos
Fortalecer la vigilancia epidemiológica
de las enfermedades transmitidas por alimentos, es objetivo
inmediato de la Organización Panamericana de la Salud (OPS),
según se anunció en esta capital. El organismo sanitario regional
acordó, asimismo, promover una mayor armonización de las metodologías
en los laboratorios de la región, así como establecer un sistema
que garantice la calidad de los alimentos. El director del
Instituto de Protección de Alimentos de la OPS, Jaime Estupiñan,
señaló que "un componente básico de ese proyecto es el fortalecimiento
de la capacidad analítica".
Concluyó que para ejecutarlo se estructuró
una red interamericana de laboratorios en ese campo, con la
participación de 24 países de la región, y cuyo objetivo es
fortalecer la vigilancia de las afecciones que se transmiten
a través de productos alimenticios.
Fuente: Washington, feb. 12/2000
(PL)
Titulares
Crean
en China técnica de congelación contra cáncer
Una técnica de congelación creada por
médicos del Hospital de Xijing en Xian, capital de la provincia
noroccidental china de Shaanxi, consigue matar con éxito células
cancerosas. Según los cirujanos, un paciente con cáncer de
hígado, que sufrió una recaída después de una operación quirúrgica,
fue sometido al tratamiento y hoy se recupera favorablemente.
Explicaron que el método consiste en la inserción de un cuchillo
superconductor, de dos milímetros en diámetro, en el tumor.
El cuchillo emite argón y helio a alta presión y, en 60 segundos,
el tumor se convierte en una bola de hielo con una temperatura
de 140 grados centígrados bajo cero. Posteriormente, todas
las células cancerosas mueren. De acuerdo con los galenos
chinos, ese tipo de intervención dura solamente 30 minutos,
en los que el paciente no siente dolor, ni sufre hemorragias.
"La terapia es un avance en el tratamiento del cáncer", asegura
Dou Kefeng, uno de sus creadores.
Actualmente, el cáncer es la segunda
causa de muerte en los países industrializados y en algunos
en vías de desarrollo, luego de las enfermedades cardíacas.
Fuente: Beijing, feb. 12/2000 (PL)
Titulares
Vinculan
fenómeno climático El Niño con aumento de diarrea infantil
El aumento de la prevalencia de diarrea
infantil podría estar asociado con el fenómeno meteorológico
El Niño, ya vinculado a otras enfermedades, como la malaria,
el cólera y el dengue. Según un estudio, realizado por expertos
de la Escuela Johns Hopkins de Salud Pública, los aumentos
graduales de temperatura relacionados con el fenómeno pueden
ser los causantes de los brotes de diarrea infantil, especialmente
en las naciones pobres. Para arribar a tales conclusiones,
los especialistas estudiaron a más de 57 mil infantes peruanos,
quienes sufrieron especialmente de la afección en los años
1997 y 1998, cuando El Niño azotó ese país. El fenómeno climático
se caracteriza por el calentamiento de las aguas ecuatoriales
del Pacífico y provoca pautas atmosféricas inusuales. En los
años referidos, en Perú aumentaron las temperaturas del invierno
en unos cuatro grados centígrados.
Un experto de la Organización Mundial
de la Salud (OMS), el doctor Olivier Fontaine, señaló que
la asociación observada "podría ser útil en el desarrollo
de estrategias preventivas contra la diarrea infantil". Datos
oficiales indican que ese mal ocasiona la muerte, cada año,
a unos tres millones de niños menores de cinco años en los
países menos desarrollados.
Fuente: Londres, feb. 3/2000 (PL)
Titulares
Farmacéuticos
presentarán fármaco que reduce riesgo de sida en feto
La Federación Internacional de Farmacéuticos
Católicos donará al papa un medicamento que reduce las posibilidades
de que una mujer seropositiva embarazada transmita al feto
el VIH, asociado a la enfermedad del sida. Así lo anunció
hoy el presidente del organismo, Alain Lejeune, quien explicó
que los farmacéuticos católicos desean que Juan Pablo II tenga
conocimiento de este fármaco, elaborado a base de nevirapina
y ya comercializado.
Las posibilidades abiertas por este medicamento,
que disminuye el riesgo del contagio del virus del 20 al 8%,
fueron analizadas en el "Congreso de operadores sanitarios
católicos ante el tercer milenio" enmarcado en el "Jubileo
de los enfermos", que se celebrará mañana. Será durante ese
evento cuando el Santo Padre recibirá una muestra del medicamento
de manos de los farmacéuticos. Según los organizadores, se
estima que 15 000 personas participarán en el acto jubilar
en la Plaza de San Pedro del Vaticano: 1 700 enfermos, 2 400
minusválidos en sillas de ruedas y 11 000 acompañantes. El
papa oficiará mañana, viernes, una misa para dar la bienvenida
a todos los enfermos llegados a Roma, en la que administrará
la extremaunción a diez de ellos, pues el sacramento no está
sólo ligado al momento anterior a la muerte.
Fuente: Roma, feb. 10/2000 (EFE)
Titulares
Vaticano
denuncia que sólo el 15% de la población accede a medicinas
El reparto no proporcional de los medicamentos
en el mundo ha sido criticado hoy por Javier Lozano Barragán,
presidente del Pontificio Consejo para la Pastoral de la Salud,
que denunció que "el 15% de la población mundial consume el
85% de los medicamentos". En la jornada final del "Congreso
de los operadores sanitarios frente al tercer milenio", Barragán
aseguró que este "frío dato estadístico" constituye un desafío
para los farmacéuticos, los laboratorios y todo el ámbito
de la sanidad. Otro de los retos de los diversos profesionales
de la medicina es luchar contra la "invasión tecnológica",
a juicio de Luigi Gigli, presidente de la Federación Internacional
de Médicos Católicos. Según Gigli, la implantación de la tecnología
en la medicina ha reportado "maravillosos" beneficios, pero
condiciona en gran medida la disponibilidad de los recursos
económicos que se destinan a la asistencia sanitaria y al
estado del bienestar, lo cual siempre va en perjuicio de los
más débiles.
El presidente de los médicos católicos
también se refirió a la "medicina de los deseos", basada en
el consumismo y que conduce al paciente a situaciones contradictorias
a la hora de acceder al sistema sanitario. Gigli citó como
ejemplo la infraestructura sanitaria de Roma, que "mientras
realiza gratuitamente operaciones de cambio de sexo a los
pacientes que lo solicitan, pone objeciones a la hora de incrementar
la asistencia oncológica a domicilio". Todas estas contradicciones
llevan al sector médico católico a una "crisis profesional",
afirmó Barragán. La actual tendencia hacia la globalización
de la asistencia sanitaria sólo es evitable bajo la posición
de la práctica católica de la medicina, afirma.
Los temas abordados en este congreso
por los operadores sanitarios culminarán en un simposio internacional
que se celebrará el próximo mes de noviembre. El congreso,
enmarcado dentro del "Jubileo de los enfermos", ha reunido
en Roma a 150 médicos, farmacéuticos y enfermeros católicos
que mañana entregarán al papa una muestra de un medicamento
que reduce las posibilidades de que una mujer seropositiva
embarazada transmita al feto el VIH, asociado a la enfermedad
del sida.
Fuente: Roma, feb. 10/2000 (EFE)
Titulares
La
reina nombró Sir al pionero de la operación de catarata
Harold Ridley, el oculista que salvó
de la ceguera a unos 200 millones de personas al inventar
la operación de cataratas, fue nombrado Sir a los 93 años
de edad por deseo expreso de la reina de Inglaterra en persona.
Isabel II conoce muy bien los méritos de este médico, ya que
la Reina Madre, además de otras personalidades de fama mundial,
como Nelson Mandela, fue operada con la técnica ideada por
Ridley, que la experimentó por primera vez hace más de 50
años en el hospital londinense de Saint Thomas. Hasta hoy,
sin embargo, este anciano oculista había permanecido en la
sombra, como él mismo declaró durante la ceremonia de investidura
celebrada en el palacio de Buckingham. "Mi recompensa está
en el hecho de que al final al menos fue reconocida", dijo
Ridley refiriéndose a su técnica. "Esta operación hizo la
vida mejor en la vejez y fue un gran paso adelante para la
ciencia".
En los años 40, cuando Ridley comenzó
a aplicar su técnica, la comunidad científica lo rechazó al
temer que ésta pudiese dañar el ojo de forma irreparable.
"Creo que el mundo de la medicina tenía un gran miedo", dijo
hoy. "Mis compañeros temían que la operación pudiese causar
problemas a este órgano tan delicado". La primera intervención
en el Saint Thomas, llevada a cabo en 1949 a una mujer de
45 años, fue en cambio un éxito y desde entonces millones
de personas en todo el mundo han recuperado la vista gracias
a Ridley. La inspiración para la técnica —que consiste en
la sustitución del cristalino con una lente de Perspex (el
polimetilmetacrilato)— surgió durante una intervención quirúrgica
a un piloto de la II Guerra Mundial. Este había sido alcanzado
en los ojos por algunas esquirlas de Perspex que se habían
desprendido del techo de la cabina, y Ridley se dio cuenta
inmediatamente que el polimetilmetacrilato sería un material
ideal para la realización de las lentes.
Fuente: Londres, feb. 10/2000 (ANSA)
Titulares
Medicina
vegetal china disfruta de brillante futuro
La medicina vegetal de China disfrutará
de un futuro brillante en el siglo XXI, indicaron expertos
médicos en un simposio recién celebrado en Hangzhou, capital
de la provincia de Zhejiang, este de China. Según las cifras
reveladas en el evento, el volumen comercial mundial de fármacos
herbolarios totalizó 16 400 millones de dólares US en 1998,
con un crecimiento anual de dos dígitos. Este hecho manifiesta
que cada día más consumidores en el mundo reconocen los efectos
curativos de esas medicinas, según los expertos. Añadieron
que algunas enfermedades modernas no son fáciles de ser curadas
por la medicina occidental, que produce resistencia en el
cuerpo humano si se la administra durante largo tiempo.
La medicina occidental tiene muchos efectos
secundarios, por lo que los pacientes quieren buscar otras
alternativas. Las medicinas vegetales tradicionales de China,
con limitados efectos negativos y su aplicación a largo plazo,
han probado ser más efectivas en el tratamiento de enfermedades
crónicas y difíciles. Anteriormente, las hierbas medicinales
chinas fueron rechazadas por occidentales, que no tenían muchos
conocimientos al respecto, dijeron los expertos. Pero, con
la propagación de los conocimientos sobre la medicina herbolaria
y la cobertura de los medios informativos respecto a numerosos
tratamientos exitosos, las medicinas tradicionales han ganado
una fama mundial. La Organización Mundial de la Salud califica
los fármacos vegetales chinos como el "mejor ejemplo de las
medicinas tradicionales del mundo" y los recomendó a muchos
países, añadieron los expertos. Los Estados Unidos, Alemania,
Japón, la República de Corea y Singapur han establecido institutos
de investigación especiales para estudiar las terapias tradicionales
de China, y en algunas universidades se imparten clases sobre
el tema. En China hay 12 807 tipos de hierbas medicinales
y una reserva total de 8,5 millones de toneladas.
Fuente: Hangzhou, feb. 10/2000 (XINHUA)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Zulema Placé Pérez
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