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Afirman expertos que
exceso o falta de sueño pueden causar la muerte
El exceso o la falta de sueño pueden
causar la muerte, afirmaron hoy especialistas, al exponer
que uno de los retos de la ciencia en el tercer milenio es
conocer los ciclos del sueño como parte del estudio del funcionamiento
del cerebro. Esa es una de las principales conclusiones que
se llegó en el Simposio Internacional sobre Neurobiología
y Patología del Sueño que fue organizado por la Fundación
Ramón Areces y que reunió en esta capital a especialistas
de todo el mundo. En la actualidad, más del 30% de la población
adulta del mundo occidental sufre alguna patología relacionada
con el sueño a lo largo de su vida, muchas de ellas causantes
de graves enfermedades que pueden conducir a la muerte. Así,
la presencia de algunos trastornos del sueño va asociada a
un acortamiento de la esperanza de vida, sin tener en cuenta,
además, que muchos de los accidentes de tránsito se producen
por la falta de sueño.
En el evento se puso de manifiesto la
existencia de una relación entre la cantidad de sueño y la
esperanza de vida, la cual se acorta tanto en aquellas personas
que duermen un número elevado de horas como un número reducido.
Por otro lado, los expertos afirmaron que la mortalidad por
enfermedad cardiovascular es máxima a altas horas de la madrugada,
debido al hecho de ser, algunas fases del sueño, un proceso
de mayor vulnerabilidad para determinados procesos patológicos.
Según el coordinador del simposio, el doctor Diego García
Borregero, "cuando una persona tiene exceso de sueño de una
forma continua debe someterse a una evaluación médica ya que
la somnolencia diurna continuada puede ser síntoma de otro
tipo de patologías". También, el profesor Fernando Reinoso
destacó la necesidad de conocer las "fases fisiopatológicas
de las variadas patologías del ciclo vigilia-sueño y por lo
tanto poder orientar de una forma eficaz su tratamiento".
Reinoso señaló que para este objetivo "debemos realizar un
esfuerzo continuado de colaboración entre la ciencia básica
y la experimentación clínica. Este esfuerzo se encuentra en
el contexto de uno de los mayores y más atractivos retos que
tiene planteada la ciencia en este tercer milenio: el conocimiento
del funcionamiento del cerebro y de su patología, que la neurobiología
trata de resolver con un estudio multidisciplinario", añadió.
Otras de las conclusiones destacadas
es la mayor incidencia que tienen factores como la luz ambiental
y la luz artificial en la aparición de ciertos tipos de insomnio,
fenómeno agudizado en los últimos años. Los estudios presentados
en el simposio demuestran que el insomnio crónico y la falta
el sueño, dos de las patologías más extendidas sobre el sueño,
afectan al 12 y al 5% de los adultos, respectivamente, de
la población occidental. También se ha puesto de manifiesto
que el 7% de esta población sufre trastornos provocados por
la somnolencia diurna, porcentaje que ha aumentado en los
últimos años. Asimismo, los expertos señalaron que los síntomas
relacionados con el sueño suponen el 5% de las consultas realizadas
a los servicios de atención primaria, lo que añade una importante
presión asistencial sobre los sistemas de salud.
Durante el simposio, también se discutieron
los últimos avances sobre las redes neuronales responsables
de las diferentes fases del ciclo vigilia-sueño, sobre los
neurotrasmisores que usan estas redes y los mecanismos íntimos
al nivel celular. También se abordó la influencia del uso
de opiáceos en el sueño, el funcionamiento de las neuronas
responsables de la respiración durante el sueño o el comportamiento
del metabolismo cerebral en las distintas fases del ciclo
vigilia-sueño.
Fuente: Madrid, feb. 8/2000 (NOTIMEX)
Titulares
Los esteroides aumentan
la tasa de hormonas masculinas y femeninas
La ingestión de esteroides, sustancias a menudo empleadas
por los deportistas para mejorar su rendimiento, aumentan
las tasas de hormonas masculinas y femeninas en la sangre,
lo que puede ser peligroso para la salud, indica un estudio
que aparecerá el miércoles en el Journal of the American Medical
Association (JAMA). Los hombres que toman 300 mg de esteroide
anabolizante (androestanediol) aumentan un 34% su tasa de
testosterona, una hormona masculina, y un 128% su tasa de
estradiol, una hormona femenina, siete días después del comienzo
del tratamiento, subrayan los autores del estudio, del Hospital
General de Massachusetts, en Boston. Este esteroide, precisaron,
también provocó el crecimiento de la tasa de estrógenos, otra
hormona femenina, aunque en menor proporción. "Aunque no se
ha observado ningún efecto secundario nefasto en el androestanediol,
a corto plazo, la administración (de este producto) a largo
plazo puede ser peligrosa, sobre todo para las mujeres y los
niños", destaca el principal autor del estudio, el profesor
Benjamin Leder.
El galeno precisó que el estudio versó sobre el aumento de
la tasa de hormonas en la sangre, aunque podría ser más importante
en los tejidos. Los investigadores recuerdan que estudios
precedentes han mostrado que la ingestión de derivados de
la testosterona por vía oral aumenta los riesgos de deformación
del hígado, que el uso de esteroides anabolizantes ya estuvo
asociado a tasas anormales de lípidos en la sangre y a accidentes
cardíacos y que, en los hombres, la concentración de estrógenos
puede hacer aparecer características femeninas, como los senos.
El estudio fue realizado en 42 hombres tratados con diferentes
dosis de androestanediol.
Fuente: Chicago, Estados Unidos,
feb. 8/2000 (AFP)
Titulares
Ultrasonidos
pueden ayudar a detectar cáncer de ovario
Los ultrasonidos pueden ayudar a detectar
el cáncer de ovario en una fase temprana de esta enfermedad,
que no es fácil de diagnosticar hasta que el mal está muy
avanzado, según han señalado científicos estadounidenses.
Los ultrasonidos o TVS, iniciales en inglés de sonografía
transvaginal, han sido utilizados en unas pruebas realizadas
en el Centro Médico Lexinton de la Universidad de Kentucky
con resultados óptimos.
El cáncer de ovario provoca cada año
la muerte de 14 000 mujeres en Estados Unidos, de las cuales
la mayoría no supo que sufrían el problema hasta que éste
estaba muy avanzado. En el estudio, mujeres de edad avanzada
y otras que tenían antecedentes familiares de haber padecido
cáncer de ovario fueron controladas cada año para descubrir
irregularidades. Los análisis se realizaron mediante la introducción
en la vagina de una sonda de ultrasonidos, que registra diferencias
en la densidad de los tejidos y sugiere la posible presencia
de un tumor, incluso en fases iniciales del proceso de formación.
Jack Van Nagel, quien ha dirigido el estudio de la Universidad
de Kentucky, ha presentado los resultados de su investigación
en el encuentro de la Sociedad de Ginecología Oncológica que
se celebra en San Diego, California. Cerca de 14 000 mujeres
fueron controladas por este procedimiento de ultrasonidos.
De ellas, a 180 se les localizaron y retiraron tumores, 17
de los cuales resultaron malignos.
Según David Gershenson, un experto en
cáncer de ovario de la Universidad de Texas, la técnica de
los ultrasonidos no es la solución definitiva para obtener
un diagnóstico acertado del cáncer de ovario, según recoge
el diario USA Today. Pero Nagel sostiene que las mujeres con
alto riesgo tienen hoy dos opciones "la extracción de los
ovarios o esperar a ver qué pasa". Los ultrasonidos ofrecen
un paso intermedio, afirma el científico.
Fuente: Washington, feb. 8/2000 (EFE)
Titulares
Imágenes
positivas favorecen la locomoción y el equilibrio en los ancianos
Los ancianos caminarían más rápido si
recibieran imágenes positivas sobre la vejez, según especialistas
norteamericanos. Los expertos, del Centro Médico Beth Israel
Deaconess, de Boston, señalan que los estereotipos negativos
sobre la ancianidad afectan el funcionamiento de los gerontes.
Refieren que la manera de caminar de las personas de avanzada
edad, incluyendo la velocidad y estabilidad, puede pronosticar
su salud e independencia. Las caídas, agregan, constituyen
un problema serio, y la práctica de ejercicios físicos, una
vía para fortalecer los músculos involucrados en la locomoción
y el equilibrio. Concluyen que la mente también podría desempeñar
un papel poderoso al respecto, pues ésta, si recibe señales
y conceptos positivos sobre el proceso de senectud, contribuiría
a que los viejos mejoren su capacidad para trasladarse.
Fuente: Washington, feb. 8/2000 (PL)
Titulares
Centro
biológico de Roma lanza la técnica del "superembrión"
El Centro de Medicina y Biología de la
Reproducción, del Hospital Europeo de Roma, ha anunciado hoy,
miércoles, el nacimiento de cinco niños gracias a una novedosa
técnica de fecundación asistida, bautizada como el sistema
del superembrión. El nuevo método se basa en la obtención
in vitro de embriones cultivados con "sustancias energéticas
y factores de crecimiento", lo que permite que cada uno de
ellos desarrolle hasta 200 células, en lugar de entre las
4 y 8 obtenidas hasta ahora, según el director del centro
especializado en técnicas de reproducción, Ermanno Greco.
"Estos embriones tan desarrollados tienen el doble de capacidad
de arraigarse en el útero materno y ofrecen muchas más probabilidades
de éxito a los sistemas de fecundación asistida", explica.
De hecho, añade Greco, una de las causas principales de los
fracasos sufridos hasta ahora en los métodos de reproducción
in vitro ha sido la imposibilidad de saber si los embriones
implantados "tenían la vitalidad suficiente para dar lugar
al embarazo". "El problema queda superado cuando se puede
distinguir los embriones evolucionados de los que no lo son
antes de transferirlos en el útero", aseguró Greco.
Según el experto, "el resultado ha sido
posible gracias a un 'caldo de cultivo' especial que reproduce
más fielmente que los otros las condiciones naturales, sólo
posible para embriones sanos". El superembrión, que será presentado
en el próximo congreso de la Sociedad Europea de Reproducción
Humana, evitará que durante la fecundación asistida se realice
un implante masivo para aumentar los porcentajes de éxito.
Eso cancelará los embarazos múltiples en las mujeres que se
someten a estas técnicas, además de reducir el número de células
que deberán ser congeladas, añadió el director del centro
romano.
Fuente: Roma, feb. 9/2000 (EFE)
Titulares
El
sida traerá consigo un aumento de la criminalidad
El sida causa al año casi 250 000 muertos
en Sudáfrica y amenaza con provocar un aumento de la delincuencia
en un país que, según las estadísticas, es el más peligroso
del mundo, con excepción de los que están en guerra. Según
un informe dado a conocer por el Instituto Sudafricano de
Estudios de Seguridad (ISES), "la enfermedad causará en cinco
años, un millón de huérfanos y para el año 2010 ese número
se duplicará debido a que el desamparo, la pobreza y la falta
de expectativas empuja a los jóvenes al crimen como única
forma de supervivencia". Martin Schonteich, experto del ISES,
señaló que la epidemia afecta en la actualidad a un 10% de
la población —entre enfermos y seropositivos— y principalmente
a la franja comprendida entre los 25 y los 45 años, y se prevé
un aumento de la incidencia en los menores de 20 años.
La falta de organismos de ayuda social
que les puedan atender, así como la mayor tasa de contagios
entre los sectores más pobres de la población, parece que
condenarán a los "huérfanos del sida" a alistarse en los ejércitos
criminales que proliferan en el país. En Sudáfrica se comete
un delito grave cada 17 segundos; cada dos minutos se produce
un robo a mano armada, cada tres una violación, y cada media
hora un asesinato, lo que convierte al país en el más inseguro
del planeta. Todos los sudafricanos, sin excepción, se han
visto afectados directa o indirectamente por algún tipo de
crimen, del que ellos mismos han sido víctimas o alguno de
sus familiares o amigos. Según los expertos, cuatro millones
de armas de fuego ilegales circulan por el país, lo que explica
que un 90% de los crímenes sea cometido con violencia.
De acuerdo con los expertos, el panorama
descrito para el futuro de Sudáfrica se puede extrapolar al
resto del continente, donde más de catorce millones de personas
son portadoras del virus del sida o han desarrollado la enfermedad,
lo que representa un 70% de los contagios mundiales. A comienzos
de julio se celebrará el próximo congreso mundial del sida
en Durbam (costa este sudafricana), en la región de Zululandia,
una de las más afectadas por la enfermedad. Estudiosos sobre
la política continental, como el académico Richard Cornwell,
aseguran que los parámetros y la dimensión de la catástrofe
humana, social y económica que se derivará del sida en Africa
"todavía están por calcularse". En opinión de Cornwell, los
niveles de pobreza y crimen se dispararán de manera irremediable,
en lo que parece un círculo vicioso.
En Africa existen las que se conocen
como rutas del sida, que recorren el centro y el sur del continente,
y que están formadas por poblados habitados únicamente por
huérfanos de la enfermedad, "que sobreviven mediante la rapiña
o la prostitución hasta que de mayores aprenden a manejar
un arma de fuego", según el experto. Esta situación permite
a Cornwell predecir que Africa se convertirá en la nueva década,
en un "refugio" de las organizaciones internacionales del
crimen, que establecerán sus bases en un territorio muy propicio
para ello.
Fuente: Johannesburgo, feb. 9/2000 (EFE)
Titulares
Autoridades
italianas aumentan un 100% la multa por fumar en lugares prohibidos
Las autoridades italianas han duplicado
la multa por fumar en los lugares públicos en los que está
prohibido, unificando a nivel nacional, la sanción que ahora
será de un importe mínimo de 12 000 liras (unos seis dólares).
La Unión Nacional de Consumidores ha informado hoy, en la
capital italiana, sobre este endurecimiento de las sanciones
que ha considerado insuficiente porque "no hará retraerse
a los fumadores que no respetan la ley". La multa, señalan
los responsables de la citada asociación, corresponde tan
sólo a una quinta parte de la sanción más baja por una infracción
de circulación, por lo que piden que se aumente su importe
y sobre todo "que se haga pagar a los infractores".
La primera ordenanza que multaba a los
fumadores en lugares públicos en Italia data de 1975, que
fue revisada en 1981, pero hasta ahora existía una "jungla"
de sanciones diferentes. Una directiva de 1995 facultaba a
los responsables de la administración pública a prohibir el
humo de los cigarrillos en oficinas y locales sin ningún tipo
de trámite previo, pero sin establecer una sanción concreta,
que ahora ya existe. Entre los lugares públicos en los que
no está permitido fumar en Italia figuran cines, teatros,
museos, bibliotecas, hospitales, centros públicos de enseñanza,
metro, autobuses, trenes (excepto los vagones reservados a
fumadores) y en los vuelos nacionales.
Fuente: Roma, feb. 8/2000 (EFE)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Edita Pamias González
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